论西北地区生态环境的历史变迁

不惜对自然界进行掠夺式开发，同时人们对自然规律认识有限，在制定政策上出现一些失误，造成对生态环境严重的人为破坏和资源的极大浪费，加剧了西北生态环境的恶化。
　　人类开发活动的重要目的就是为了获取物质财富。其常常导致人们只顾眼前的利益而对自然界采取掠夺式的开发，造成对生态环境的严重破坏。在这一问题上首当其冲的是森林资源。新疆因地处亚洲腹地森林资源尤其珍贵，但是近代有开采条件的地方和近城村处的森林常遭噩运。奇台“孚远南山名松山，松杉弥望无隙，山势平衍，居民多窃伐者”（注：王致中、魏丽英著：《中国西北社会经济研究》（下册）三秦出版社，1996年出版。）。新疆近代有专门从事木材交易市场“市廛垛积，不乏巨材，往往通衢建棚，榱桶、梁柱、数里不绝”有俄国商人专门在此地从事木材买卖生意（注：王致中、魏丽英著：《中国西北社会经济研究》（下册）三秦出版社，1996年出版。）。塔里木河两岸原来分布着世界上最大的胡杨林，1958年航测为686万亩，现在仅剩下150多万亩（注：聂晓阳：《留一个什么样的中国给未来》改革出版社，1997年版。）。
　　宁夏两大林区罗山天然林区到近代后期因滥伐的结果，大都已破坏。在贺兰山林区，民国年间出产木材的山沟有16条之多，常年在山中伐木者有100～200人（注：王致中、魏丽英著：《中国西北社会经济研究》（下册）三秦出版社，1996年出版。）。
　　在黄河支流洮河上游，原来两岸皆为森林覆盖，但后来仅四五年的滥伐，凡临近洮河的林木，几乎被砍伐一尽。根据40年代初期推算，每年在洮河上游经洮河放伐的木材在四万株以上。在长江重要支流白龙江流域，每年也有大批木材被砍伐。建国后，森林大面积被砍伐的情况仍然严重。敦煌的天然灌木林消失了29万亩，武威地段祁连山林区减少了37万亩（注：黄维、牛耘：《西北地区沙尘暴的危害及对策》，载《干旱区资源与环境》1998年第3期。）。
　　特别值得注意的是近现代以来随着对西北开发手段的现代化和开发力度的加强，在一系列经济活动中往往很少考虑甚至根本就无视对生态环境的保护，造成难以弥补的毁坏。在陕西省靠近晋蒙的地区，因为发现大规模的优质煤田而成为我国重要的新兴能源基地。但是自开采建设以来却对生态环境问题认识不足。随着采掘范围的扩大，该区水土流失面积已达总面积的86.5％，输入黄河的泥沙量占入河总量的1／4，该区域人为破坏植被面积达266000亩， 仅神府、 东胜矿区废土废渣堆积达6800多万吨，其中有60％直接倾倒于河流（注：吴新年：《西北地区生态环境的主要问题及其根源》，载《干旱区资源与环境》1998年第4期。）。在甘肃省石羊河支流黄羊河上游的河源双龙沟，由于在17公里的河床上发现金矿，从1884年～1987年超过4万人的淘金大军涌至该地， 在淘金过程中，使水源涵养植被惨遭破坏，河床两岸阶地植被毁灭性破坏面积达73万M[2]（注：黄维、牛耘：《西北地区沙尘暴的危害及对策》，载《干旱区资源与环境》1998年第3期。）。 在新疆塔里木河域由于良好光热条件极适宜于棉花生产，近年来，棉农蜂拥而至，在河两岸用推土机汽车等机械乱垦荒地，包括胡杨树在内大量原始植被被连根拔起烧毁。沿河乱开口子架泵引水灌溉，导致下游原来水草丰美、人畜兴旺的绿洲严重沙漠化，维护当地生态平衡的胡杨林大面积衰败死亡（注：聂晓阳：《留一个什么样的中国给未来》改革出版社，1997年版。）。
　　人类在各种开发活动中还由于对自然规律缺乏正确、科学的认识，或者在制定政策上的种种失误，造成了资源的浪费和对生态环境的破坏。
　　黄土高原是我国水土资源流失最严重的地区。仅黄河流径该区域，就有16亿吨泥沙输入河中，造成黄河水量在世界各大河中排名第25位，泥沙含量却为世界第一。当地群众千百年来因生产力低下，对自然规律认识不足，长期停留在片面扩大耕地面积来维系生存，造成严重的开垦过度。在黄土丘陵地区耕面积占土地总面积40％～50％左右，在宁夏固原、甘肃定西更是无尺寸不耕（注：参见吴传钧主编：《中国经济地理》中国人文地理丛书，科学出版社1998年3月版。）。 这种广种薄收靠天吃饭思维认识必然造成对水土流失危害熟视无睹。属于黄土高原的渭北旱塬，气候类型多属于温带半湿润偏旱类型，宜林宜牧地很多，但由于过去片面强调“以粮为纲”，形成毁林开荒，毁草种地，同样造成严重的水土流失（注：王罗红：《渭北旱原农业发展途径探讨》，载《干旱地区农业研究》1994年第3期。）。在50年代末的“大跃进”中， 青海曾将自然条件良好的1000万亩冬春草场开垦种地，但后来因这些地方大多不宜农作物生长而被弃耕。由于失去地表植被保护，地青裸露，加剧了这些地方的沙漠化程度。共和县塔拉当年开垦的10.67 万亩土地现在已全部演变成流沙（注：王罗红：《渭北旱原农业发展途径探讨》，载《干旱地区农业研究》1994年第3期。）。 这类例子在西北地区十分突出，而其中的教训也尤为深刻。
　　面对如此严重的问题，尽管我们可以找出种种自然原因来阐释西北生态环境的恶化，

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