论西北地区生态环境的历史变迁

域探险考察热点寻迹》，中央党校出版社，1995年版。）。在盆地北缘汉代屯田区早已荒废，而居民点不断向北移，原塔里木河老河床位于现在河床以南80 ～100KM的沙漠中（注：《丝绸之路漫记》新华出版社，1981年出版。）。在河西走廊的黑河沿岸汉唐时期所谓的黑水国遗址也被黄沙掩埋。这揭示的是千百年来沙进人退的痛苦历史。
　　2.西北地区因人口不断增加超过了土地的承载能力，过量的人口在生产资料、生活资料严重匮乏的条件下，为了生存，就向自然界进行一系列过度开发和索取，造成了对生态环境的严重破坏。
　　西北人口的增长，尤其是近现代暴增，是河西生态恶化的主要根源之一。根据联合国1977年在内罗毕召开的沙漠化会议上制定的干旱地区土地对人口的承载极限是7人／KM[2]，半干旱地区是20人／KM[2] 的标准来衡量，西北荒漠化严重地区的人口压力是十分巨大的。西北基本上属于干旱地区，在甘肃河西人口密度为15／KM[2]， 在包括极干旱的甘肃中部地区在内的河东人口密度高达101人／KM[2]。在甘宁交界的定西地区和西海固，由于人口太多，原有的地表植被破坏殆尽。仅以能源不足为例，80年代及以前，当地农户为了获取薪柴到了不择手段的程度。据对定西县调查测算，一个五口之家每年要铲草皮30亩左右， 每挖尽3～4M[2]的草坡，才能获得0.5公斤的草根，“以致该县北部山区的荒山荒沟一年四季见不到绿色”（注：吴新年：《西北地区生态环境的主要问题及其根源》，载《干旱区资源与环境》1998年第4期。）。 在西海固的西吉县，1980年全县共消耗草根1.23亿公斤，每挖1M[2]山坡， 才能获得0.25公斤草根，为此需要挖掘490KM[2]的地皮（注：参见吴传钧主编：《中国经济地理》中国人文地理丛书，科学出版社1998年3月版。）。这种不择手段的索取，使当地草根挖绝，赤地遍野，结果自毁家园。类似的情况在青海、新疆等省区也很普遍。青海柴达木盆地建国以来人口增加了20倍，城乡居民多年靠滥挖乱砍固沙植物红柳、棱棱和乔木取薪。“据调查在大格勒乡204户人家，每年要烧掉100万公斤红柳，按此推算，全盆地每年要烧掉5000多万公斤”。造成盆地原有的固沙植被3000多万亩中的1／3以上被毁，天然林自50年代到80年代被伐20多万立方米，森林面积由原来的7.1万亩锐减至1.5万亩（注：黄维、牛耘：《西北地区沙尘暴的危害及对策》，载《干旱区资源与环境》1998年第3期；吕昌河．《柴达木盆地土地资源可持续利用问题与对策》，载《干旱区资源与环境》1998年第4期。）。在新疆和田、墨玉、洛甫三县， 因人口激增， 每年需樵采薪柴47.5万吨，为三县天然植被年总生产物量的8倍。在策勒县仅城镇居民一年就燃去1300公顷沙漠灌木的全部植物量（注：胡文康：《二十世纪塔克拉玛干沙漠环境及其变迁》，载《干旱区研究》1992年第4期。）。
　　人口增加还引起过度开荒，在陕西终南山，清初以前深山老林绵亘800余里，但是清乾隆以后人口增加，许多外来流民入山垦荒。1799 年嘉庆帝谕旨“将山内老林，量加砍伐，其他亩既可拨给流民自行垦种，而所伐林木，既可作为建盖庐舍之用”。此风一开便不可收拾。当时采伐不间株，又只伐不植，破坏性极大。结果是终南山森林大面积被毁，原始生态系统遭破坏，暴雨成灾，水土流失十分严重（注：许涤新、吴承明：《中国资本主义发展史》第一卷《中国资本主义的萌芽》，人民出版社，1985年版，第436页。）。
　　由于人口的增加，造成了淡水资源的严重不足。新疆塔里木盆地人口由西汉时的23万人发展到清初的150万人，清末的177.9万人，解放初期的303.9万人，80年代增至574万人，每平方公里超过了8人。90 年代更增至705.8万人。塔里木水系也经历了自然状态到支流断流、 干流水量减少甚至断流的变化。塔里木河的主要支流喀什噶尔河、叶尔羌河现已无水增补干流。塔里木河下游180公里的河床已基本断流。 按照现在流域内人口的自然增长率预测，到2010年将用完塔里木盆地地表径流总量（注：夏德康：《新疆塔里木河变迁与水资源》，载《干旱区资源与环境》1998年第2期。 胡文康：《二十世纪塔克拉玛干沙漠环境及其变迁》。）。
　　人口增加还造成草原超载导致草场退化。西北地区是中国最重要的畜牧业基地。自50年代初至80年代人口增长新疆为1.84倍、青海是1.56倍、甘肃是1.72倍。由此导致了放牧超载和草场退化。同期草场面积减少幅度是新疆为64.9％、青海是61.1％、甘肃是65.5％。生态恶化使草场生产力下降十分严重。荒漠界限较60年代向草原带推进了50公里。新疆荒漠盆地的荒漠向山地荒草带推进了100～200米（注：《96中国人口资源环境报告》，国家国土开发与地区经济研究所国什委国土地区司编，中国环境科学出版社1996年版。）。
　　总之，在西北地区，由于人口增长特别是清代以来人口暴增，造成对生态环境前所未有的破坏，本来就稀疏的山林被砍伐殆尽，大面积地表植被被开垦和滥挖，干旱风沙、水土流失日趋肆虐，所以，人口增长与生态环境迅速恶化有着密切的直接关系。
　　3.在经济利益驱动下求富心切，为了获取物质财富

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