四大传统出版商：苹果卖音乐那样卖电子杂志

时代、康泰纳仕、Meredith、Hearst 11月26日，美国乃至全球最有名的四家杂志出版商坐在了一起，它们准备筹建一个新的公司，像苹果在iTunes上卖音乐那样售卖电子杂志。

四家公司堪称传统杂志出版领域的四大天王，它们旗下的杂志多达50本，包括大家耳熟能详的综合性期刊《时代》、时尚生活类的《VOGUE》和《BAZAAR》、以名人绯闻为主的《人物》、以商业讯息为主的《财富》，以及那本大名鼎鼎的人文类刊物《纽约客》。

不过，经济危机更让杂志们赖以生存的广告业务遭受了巨大冲击。从综合新闻类杂志，到商业新闻杂志，最后是生活时尚类刊物，几乎无人幸免。读者也在流失—经济不景气，人们似乎不关心政治，不关心商业，现在甚至连八卦都不关心了。

为了挽回这种颓势，这四家出版公司采取过各种手段。时代出版集团去年裁员600余人，康泰纳仕集团则关掉四家深度亏损的杂志并且削减掉旗下几乎所有杂志明年25%的预算。

问题是，这些控制成本的常规手段效果并不显著，而它们共同的敌人—互联网也并没慢下进攻的脚步。造成读者大量流失的因素除了人们买不起杂志之外，还有一点尤为关键，那就是阅读习惯的改变。在线阅读人数正在急速增加，即使经济危机终将过去，人们的阅读习惯也很难再回来。

一直以来，传统的杂志出版商们好像对于互联网的应用不太感冒，当电视、报纸都在向互联网妥协的时候，它们却始终不肯高举白旗。这个月，康泰纳仕联合旗下《GQ》杂志发布了一款应用程序接口（APP），成为了第一家吃螃蟹的公司。这一举措可以使得iPhone和iTouch的用户直接在自己的设备上阅读《GQ》。第一期的封面就是《GQ》的“年度男人评选”，售价2.99美元。

但一家杂志能吸引的点击量实在有限，几家出版商都懂得大卖场胜过专卖店的道理。为了共同的利益，这些昔日的竞争对手们决定携手共进，共同享受网络渠道带来的低成本优势。据《纽约观察家报》的消息称，新的公司最早将于12月成立，时代出版集团的一位官员John Suqires可能会担任临时首席执行官。新公司将负责开发一套软件标准，让各家公司的杂志都能够在iPhone、黑莓、电子书终端或其他平台上阅读。

不过，将会有一段艰难的时光等待它们。《大西洋月刊》的编辑Derek Thompson指出，“如果想让这桩生意真正有利可图，出版商们不能将那些已经是免费的内容重新卖给消费者 过去的新闻完全没有卖点，包括那些特别报道的内容。《时代》周刊如今全部上线，《纽约客》也提供了数量可观的线上内容供读者阅读。”

额外提供新的内容给电子杂志看上去是个不错的选择，但是这会带来预料之外的采编费用。更困难的还是形式的创新，每一本杂志售卖的并非是单单的内容，而是一种关乎共鸣的探索，新公司要解决的是如何用新的形式去沿袭这种阅读体验。

连John Suquires自己也明白，iTunes模式不一定就意味着成功。“不同于书籍和音乐为互联网所做出的改变，我们需要设计出一种新的形式去获得读者的喜爱。”