电子网络与科学工作的社会结构

或给他人提供帮助。在物理学中，除普遍采用电子
邮件、邮件名录、业务通讯外， 预印件也由物理学家通过网络实现了电子化，pre
prints bulletin boards已成为大多数人工作圈的一部分。 化学家在电脑网络中使用
较多的是CA database，其中存有1967 年以来各国化学家发表论文的英文摘要。除物
理化学家和理论化学家外，其他人很少使用电子邮件或预印件公告栏。生物学家使用
较多的网络资源是有关核酸顺序和蛋白质的贮存信息，这种信息可以从Internet的Ge
n Bank获得。此外，他们还使用Medine或类似在线的文献参考数据库，约半数被访者
提及互联网或所在大学图书馆的电子参考服务系统。多数生物学家不使用电子邮件，
对公告栏的使用也很有限，仅限于分发和交换电脑使用的信息，而很少用于交换实质
性信息。
再次，CMC在不同学科中的体制化程度也有所不同。 由于网络技术的特殊性能，
各个学科（作为一个共同体而言）一般都倾向于鼓励对网络的使用。一旦某种技术应
用被认为是可行的，体制性的动力就会促使其常规化和标准化。尽管如此，调查仍然
发现在CMC体制化程度上， 各学科之间存在不同特点。CMC在数学中的应用已比较规范
， 最初遇到的数学符号传送上的困难也已基本解决。目前美国数学会（AMS ）采纳一
种叫TeX的文字处理语言作为通用标准，得到数学界的认同。 在物理学中，美国物理
学会（APS）为鼓励人们使用网络， 已允许向其刊物提交电子稿件，甚至通过免掉排
版费给以鼓励。自1991年，《物理学评论》开始为供稿者提供其电子邮件地址。1991
年的APS会员名录用11 页纸的篇幅介绍E-mail的使用方法，而同年为生物学家出版的
FASEB 名录却没有这项服务。此外，预印件公告栏也在洛斯阿拉莫斯建立起来，为订
阅者提供所有新撰写论文的摘要或全文。这项服务得到广泛响应，到1992年底已有50
00名订阅者，每月至少收到1000篇新论文，在某种程度上已成为一个替代性刊物。与
数学和物理学不同，许多被访问的化学家抱怨通过Internet传送化学论文（特别是图
片）有版式方面的技术困难，但没有人提到使用TeX。由于化学家普遍使用化学文摘，
美国化学会（ACS）也着手建立了CA数据库。约半数的被访者认为CA库很有用，可使他
们在做课题或写论文时参考更多已有研究文献。但也有一些人宁愿在图书馆查阅CA，
认为上网不如看论文那样有明显效果，且费用也较昂贵。在生物学领域，基因库和蛋
白质数据库也已成为基因表达、确定基因顺序和合成新型基因的重要工具。《遗传学
》、《生物化学杂志》、《分子生物学杂志》目前都要求将基因排序数据和结晶学数
据存入已建立的电子数据库，并许诺作者的资料在论文出版后一两年内不公开。尽管
如此，与化学一样，保密问题仍然困扰着生物学对CMC的体制化努力。 《科学》杂志
的一篇报道称，一个为虫类生物学家建立的信息系统WCS （WormCommunity System）
没有得到有效使用，只有1／4的目标实验室鉴约，大多数使用者不提供自己的非正式
资料，研究共同体也没有做出相应努力使其成为相关非正式知识的存储机构。
沃尔什和贝马认为，四个学科在使用CMC 上的上述差别可简单表述为：数学和物
理学倾向于使用CMC的非正式交流功能， 而化学和生物学则大多局限于使用其正式信
息（已刊登出来或已申请专利）。他们将这种差别归因于各个学科的不同组织环境和
社会结构，认为如果一个研究群体规模庞大且高度相关，或者规模虽小但地域分散，
那么CMC 就会被采用以满足其结构要求；在中等规模且相关性不大的研究群体中，传
统的交流方式（如面对面交流、普通邮件、电话、传真等）会与CMC 一样发挥作用。
此外，各学科与社会的关联程度特别是市场化程度，会影响到对CMC的技术选择：那些
较少受市场化干扰的学科将欢迎CMC的信息社会化方式，而那些与商业和市场关系密切
的学科则会选择能保持其对信息的所有权的交流方式。具体说，以下几种社会因素将
对CMC 的使用产生影响：
第一，研究领域的规模 相对而言，数学和粒子物理学是较为独立的小领域，而
化学和实验生物学的研究领域却十分广泛。比如AMS 有会员27000名，而ACS则拥有会
员140000名。由于非正式交流更适合在小群体中进行，因而数学家和粒子物理学家比
化学家和实验生物学家更多地使用网络（尤其是E-mail）进行非正式交流。
第二，重要信息源和各研究单位之间相互依赖的程度 数学是一个高度分化的学
科，且每个专业领域的研究人员都很少。在数学中，研究共同体通常由一些地域上分
离的个人或小合作者群体组成，重要信息源（有类似思想的同行）十分分散。据沃尔
什和贝马给出的统计数据，数学论文的平均作者数比其它学科要少，但机构／作者比
却最高；合作论文中当地合作者很少，而跨国合作者居多。(12)因此对数学家来说，
“交往就是我们的实验室”，只有依靠频繁的交往（如参加学术会议、安排访问性职
位）才能改善知识传递。在一定程度上，CMC 受到数学家欢迎正是由于它可以帮助那
些远离数学中心的人，使那些没有交谈对象的数学家摆脱孤立。
物理学，尤其是粒子实验物理学，需要耗资巨大、建造周

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