硅谷找到新的生财之道 虚拟商品利润达百分百

　　11月9日消息，据国外媒体报道，硅谷可能已经找到了完美的生财之道：通过出售根本不存在的物品赚钱。这就是所谓的虚拟物品，就如同Facebook上一瓶1美元的香槟或Sorority Life中价值2.5美元的万圣节服装，这些行为其实只不过是在收集网络像素。但恰是这些根本不存在的商品正迅速在网络游戏和社交网站流行起来，用户很乐意花费几美元换得一份虚拟礼物。

　　分析人士估计，今年美国虚拟物品已经为美国带来十亿美元的收入；从全球范围来看，可能已经达到50亿美元。而事实上，艺术家和程序员只要花上几个小时就能制造出大量虚拟产品，不需要什任何成本。

　　光速创投(Lightspeed Venture Partners)投资人Jeremy Liew表示，“这是一个令人难以置信的业务，因为它是数字化的，成本可以说是零，也就是说你的利润是百分之百。”Jeremy Liew所在的投资公司已经向几个虚拟物品公司投资了1000万美元。

　　出售虚拟物品的公司包括Zynga、Playfish和Playdom，这三家位于旧金山地区的在线游戏创业公司表示它们的收入和利润都达到了创纪录水平，这对很多网络公司来说是无法理解的。

　　虚拟物品销售已经在亚洲流行多年。在美国，只有视频游戏的玩家愿意在这些东西上花钱，大部分用来购买虚拟剑等游戏道具。不过现在这种情况已经大为改变，虚拟物品在诸如社交网站Facebook和智能手机iPhone上的很多游戏中流行。

　　Jeremy Liew说，“参与这些游戏的人不将自己定义为游戏玩家，他们只是在消磨时间，进行娱乐。”在Playfish为Facebook提供的一款餐厅游戏中有1800万活跃用户，他们管理着自己的虚拟咖啡馆、股票，拥有虚拟的菜锅和蛋糕。在Zynga开发的游戏FarmVille中，6200万农业梦想家在这里播种、收获作物。这些游戏抓住了休闲玩家的钱包。

　　Sara Merrill同她两个儿子一直在Facebook玩一款名叫Pet Society的游戏，她说，“让我来形容的话，这就同去看一场电影差不多。”最近，这个家庭刚用信用卡购买了价值20美元的游戏币，然后用来购买了为游戏中宠物治病的药水等物品。Sara Merril说，总的来说，这比去商场为儿子买玩具要便宜得多。

　　对局外人来说，购买的虚拟物品在现实生活中没有一点实际价值，虚拟商品甚至可以定义为一个骗局。但是这项游戏又被在社交网站玩得不可开交，用户很愿意花1美元去购买一个蛋糕或鲜花的图片。Facebook最近扩大了其礼品店，允许其它公司在这里出售虚拟商品，比如贺卡等。

　　风险投资公司Spark Capital也投资了两家这类公司，他的负责人Moshe Koyfman表示，“这已经超越了虚拟物品本身，成为人们的一种情感需求。收到礼物的人会非常感动送礼者花时间、精力和金钱来挑选购买礼物。”

　　虚拟产品的最大动力不是来自于虚拟礼物，而是个社交游戏。在这里，人们花钱去改善游戏的性能，或者仅是为了向朋友炫耀。同传统游戏不同，社交游戏一般是是免费的，绝大部分玩家不需要付出金钱，Zynga游戏公司透露，在该公司的游戏中，只有少于3%的玩家花费了金钱。玩家可以通过注册或安装弹出广告软件获得虚拟货币。Zynga游戏公司表示，今年他们光靠销售虚拟游戏产品就获得了1亿美元的收入，利润很大。

　　一些游戏公司公开了其获利秘诀：首先让玩家在游戏中上瘾，然后推荐他们购买某些提高游戏的工具，最后帮助他们在游戏中获胜。他们甚至故意在游戏中设置障碍，使那些很想提高自己游戏级别的玩家继续花钱玩下去。 

　　一些游戏玩家甚至称虚拟产品要比实物更易于保存。例如一个13岁的女孩Jamie Kwong，她每周都要花几小时到paper doll网站给她的电子洋娃娃购买衣服和包包。她说，只有这样，她的哥哥才没法弄坏她的洋娃娃。