台媒首访程炳皓:开心网源自其“不开心”?
11月5日消息,台湾版《商业周刊》日前专访了开心网CEO程炳皓,这是他首次接受台湾媒体专访。程炳皓介绍,目前开心网一个月广告收入平均达人民币700万元;另外还有两轮一共2300万美元的创投资金,财务状况尚称充裕。
开心网CEO 程炳皓
程炳皓坦言,用户的大量增加,必须不断购买服务器,目前开心网尚未实现盈亏平衡,面临的挑战仍不少。
此外程炳皓回忆了其创办开心网的心路历程,或是源自于一个苦闷工程师的“不开心”。
以下是台湾版《商业周刊》采访全文:
傍晚六点,北京地铁站里,几个穿着套装的白领上班族快步走进拥挤的车厢,脚步还没站定,就从口袋里拿出手机,全神贯注的把玩。瞥眼一看,他们不是在收发电子邮件,而是忙着在一个游戏画面上盖房子、抢车位,还有──“种菜”。
在全球最大社交网站Facebook的“开心农场”风靡全台湾同时,中国也掀起一波相同的热潮,只是,他们用的不是美国人开发的洋玩意,而是中国本土开发出来的“开心网”。
“在开心网上面跟朋友们玩游戏真的很开心啊!”二十六岁、在媒体担任企划宣传的付晶笑着说。因为开心网,她与毕业十几年的小学同学重新联络,许多原本不熟的同事也通过“偷菜”、“抢车位”而有了共同话题。
开心网的崛起,被新华社等媒体视为中国互联网史的一页奇迹。
没打广告、没有富爸爸
网站用户数十八个月成长二十万倍
没有任何广告、也没有富爸爸企业支持,开心网靠着六人团队,在十八个月内,用户人数就从三百人冲到六千万,成长二十万倍,每日页面浏览次数达十五亿次,超过中国最早成立的社交网站“校内网”(现改名为“人人网”),成为中国规模最大的社交网站。
根据市场咨询机构艾瑞(iresearch)的统计,开心网平均每天约增加二十万注册用户,成长速度极快。并且,用户平均每天在开心网上面停留的时间将近四十分钟,吸引眼球的时间是腾讯QQ的四倍。
跟开心网相比,Facebook上的开心农场,在全球不过只吸引了近两千万玩家,但开心网光是在中国大陆就是它的三倍。双方在中国的用户数目更是天差地远,中文化后的Facebook在中国的注册用户不过五万三千人,对比开心网的六千万用户,显示“舶来品”如果缺乏本土化的改造,即使知名度再高也很难打入当地市场。
“我们花五年才有的成绩,他们不到一年就达到了!”同样主攻白领阶层、二○○四年即进军大陆的爱情公寓创办人张家铭,谈起开心网的成功,苦笑的说:“他们抓到了非常好的定位与时机点。”
前eBay易趣中国执行长吴世雄观察,开心网成立时,中国最大社交网站校内网正面临主力用户毕业离校、同时离开校内网的窘境,其他社交网站也多半限于青少年,最需要交友、缓解压力的白领阶层市场反而很少人开发,开心网切入空隙,乘势而起。
只是,任谁都没想到,开心网成功的背后,竟是源自于一个苦闷工程师的“不开心”。
十月二十一日,一向低调神秘的开心网创办人程炳皓首次接受台湾媒体专访。是在北京西四环金源时代广场的一栋普通大楼,也是左右六千万中国人每天开心与否的基地。
原本以为,在中国做社交网站的,应该都是喝过洋墨水、穿着T恤牛仔裤的年轻人。但当我们初次见到程炳皓时,着实吓了一跳。今年三十七岁的他,身材瘦弱,外表比实际年龄还要苍老许多,而且眉头深锁、嘴角下垂,看起来实在不是很开心的样子。
“他的个性很害羞内敛,一讲话就会脸红的”程炳皓的好友、联创传播公司传播总监丁学锋半开玩笑的说:“开心网根本就是为了他自己的需求设计的!”
一旁的程炳皓马上反驳:“我是害羞一点,但也不至于脸红吧?”
这样的人,怎么令人“开心”呢?
故事,要回到六年前。学历只有中专(类似台湾的高职)毕业的程炳皓,第一份工作是在原子能研究所担任打字员,他发现自己对写作程序有兴趣,靠着苦读自修,先是转为研究院的软件开发人员,而后进入新浪网,成为新浪创始的五十人团队之一。
瞄准白领,开发新游戏
融入中国民情,赚钱目的为了置产
在新浪,多的是留洋的博士、硕士,出身低微的程炳皓只能用比别人更严苛的标准要求自己。他日夜拚命,短短一年,他就从一个普通程序员晋升为研发中心主管。二○○四年,新浪决定进军搜寻引擎,并且把这个重责大任交给他。
为了证明自己的能耐,程炳皓把全部的精力都投注其上,他每天八点半到公司,对着电脑一工作就是十二个小时,部下稍有差错,他就拍桌大骂,整个部门的情绪紧绷到极点。
更要命的是,因为工作过量,他患上了严重的干眼症,“有天早上起床,忽然发现文件上的字好像被碎纸机切碎一样,完全看不清楚。”而且他发现自己只要一走进办公室,心跳就会不由自主的加速,无法克制。
在身心饱受折磨下,程炳皓硬是咬牙拚了三年,交出他呕心沥血的新浪搜寻引擎“爱问”。原以为这会为他带来名声与成就感,没想到,不到半年,公司高层就在一次会议中,以“我们无法超越百度”为由,终止这个计划。
多年的心血结晶转眼成为垃圾,程炳皓仿佛被一棒狠狠敲醒。那天,从公司走回家的路,比平常更远,他不断问自己:我是不是做错了?努力工作究竟是为了什么?
“最后我发现,我过于追求结果,把快乐交给别人决定,这样是不对的……,人可以为理想努力,但让自己开心才最重要。”程炳皓说,事业与爱情都需要你不断得付出才能继续换取快乐,只有在“玩游戏”与“交朋友”的时候,只要用很少的努力,就能够带来很大的安慰。
他进一步观察,上班族是社会中最苦闷的一群,不仅工作时间长,也很难扩展交友圈,有些个性与他一样内向的人,甚至连跟坐在隔壁的同事都很难讲上话。
“我要让这些人开心!”二○○七年,程炳皓从新浪网辞职,带着仅有的人民币三百万元积蓄,于隔年创立了“开心网”。
一开始,开心网上只有从Facebook上学来的几个游戏,但程炳皓把它复杂化,再融入中国民情,比如经营农场不只“种菜”,而是收成后可以赚钱盖房子;抢车位不是比谁快,而是为了升级买名车。
“中国人讲究五子登科嘛!现实生活买不起房子、车子,在网络上可以完成这个梦想,大家当然会开心。”
程炳皓还把上班族热衷的算命、配对,以及酒酣耳热后最常玩的“真心话大冒险”纳入到开心网。
他不讳言,创办之初确实“参考”了许多国外社交网站的元素,但他也强调,后来开发的几个游戏,已与Facebook有很大的差别。
“光抄袭是无法生存太久的,他必须不断想办法推陈出新。”吴世雄也指出。
组队研发,做贴身观察
每天看回馈讯息、广告得结合游戏
程炳皓明白这一点,他成立一个产品研发团队,专门针对中国的上班族做贴身观察,了解最新的流行话题,并派两个人专门监看每天上万条的用户回馈讯息,据以改善、创新产品,自己也时时留意身边人的意见。
一个经典的桉例是:原本在开心网上养鸡,是要把鸡送入工厂变成鸡肉,才能赚钱盖房子。但程炳皓有次到一家公司谈合作,门口一位四十几岁的大婶无意间听到他就是开心网的创办人,马上抓住他说:“我辛辛苦苦养大的鸡怎么变成鸡肉了?我好伤心啊!”程炳皓一听,对呀!我怎么让人伤心了!回去立刻指示研发团队变更设计。
此外,程炳皓坚持,广告不能对用户造成干扰,也就是不能有点击跳出的视窗广告。“如果一定要有,就得跟用户玩游戏的体验结合。”例如,农场用户收成的葡萄、番茄,最后会变成中粮集团旗下的悦活果汁;不断争抢车位升级的结果,可以让你购买最新的别克君威(Buick Regal)名车。
现在,开心网团队已从六人增加到八十人,一个月广告收入平均达人民币七百万元;另外还有两轮、一共二千三百万美元的创投资金,财务状况尚称充裕。
但程炳皓坦言,用户的大量增加,必须不断购买服务器,目前开心网尚未实现盈亏平衡,面临的挑战仍不少,“我相信,只有让网友们开心,我们才能跟着开心。”对程炳皓来说,现阶段最重要的是能满足更多网友的需求。
“看起来它(指开心网)是成功了第一步,但要想不成为‘葡式蛋塔’(指短暂的流行风潮),就要看它(的获利)什么时候能趋于稳定了。”张家铭说。