科学家未来可在24小时内为患者提供新器官

　　北京时间10月27日消息，据英国《每日邮报》报道，迪安·瑟德(Dean Third)过去一直希望周末给当地的足球赛当裁判，或者和家人一起郊游。但现在他在马路上走一段时间都会大口喘气，感到筋疲力尽。迪安是4个孩子的父亲，过去几年，他一直受扩张型心肌病(DCM)的折磨，这是一种心肌病，可导致一侧或双侧心室扩大，对心脏把血液输入到动脉里的能力产生影响。

　　扩张心肌病患者众多

　　英国有1.2万人受扩张心肌病的折磨，而且大部分患者都不清楚致病原因。如果放任自流，不进行任何治疗，这种疾病会不断恶化，最后对患者产生致命威胁，因此患者必须严格遵照医嘱，进行药物治疗。

　　迪安是英国艾塞克斯的一名成人大学生，对他来说，要想过上正常生活，唯一的方法就是进行心脏移植。但是他说：“因为捐献心脏的人很少，需要心脏移植的人很多，我的名字排在名单的后面。也许等找到了适合移植的心脏，我已经去世了。”

　　该病可遗传

　　现年39岁的迪安还必须接受一个不幸的事实：他可能会把这种疾病遗传给他的孩子们。虽然他的妻子、40岁的凯西没有这种疾病，但是他把扩张型心肌病遗传给16岁的纳丁、14岁的威廉、12岁的夏洛特和9岁的露丝的可能性高达50%。为了避免悲剧发生，他们在今后的人生中要不断进行体检。

　　迪安参加了英国广播公司的《地平线》电视节目，他通过这个节目了解到，医生即将在这方面获得重大突破，这意味着利用患者自己的干细胞制成的新心脏，可以治愈像他那样的疾病。干细胞经常被称作身体的“构成成分”，它在生长发育的初期阶段可生成多种不同细胞。另外，它们在很多组织里相当于内部修复系统，干细胞可以无限分裂，用来替代其他死亡细胞。

　　带来希望

　　干细胞分裂后，每个新细胞不是保持原有细胞的能力，就是变成一种具有更复杂功能的其他细胞，例如脑细胞、红血球和健康的心脏细胞。该科研组对3名扩张型心肌病患者的病例进行研究，结果发现，他们的疾病在有生之年可以治愈。

　　迪安有幸与伦敦大学学院的安东尼·马瑟(Anthony Mathur)见面，马瑟是世界上第一个亲眼见证利用骨髓干细胞进行临床试验的人。科学家把干细胞注射到心肌里，用它更换受损的组织。

　　他还前往美国明尼苏达州，参观利用干细胞生成新心脏的实验室。虽然到目前为止这项研究仅用干细胞制成一个老鼠的心脏，但是专家们认为，该技术的发展前景一片光明。2005年迪安的心脏问题开始显现，当时他开始感到疲倦乏力、恶心作呕，最初他认为自己可能感冒了。他说：“我感觉非常疲惫，整日只想睡觉，这跟以前的我截然不同。医生最初认为是我的胃出了问题。一个月前我进行了医学检查，因为我打算进入艾塞克斯警局，成为一名临时警察，因此我认为医生的说法是对的，我不久就会恢复健康。”

　　诊断过程

　　然而两周后迪安的妻子给他进行体检，发现无法确诊他到底患了什么病。他说：“我的肚子胀的相当厉害，呼吸非常困难。那种情况非常吓人。只要我跑一下，我的心脏就会怦怦跳个不停。凯西打电话向医生求助，我被匆匆送进卡切斯特医院。”

　　通过心脏超音波检查，最终发现我患的是心肌病。迪安的心跳很快，每分钟220次，而不是正常情况下的每分钟80次，心跳加快是由心肌病的并发症引起的。

　　医生经过一番努力，使他的病情稳定下来，他在医院住了3周才出院回家。他说：“我回到家后，几乎不能下楼，我知道，我的生活再也不会像从前那样。现在我就像一个残疾人。”病毒、营养不良、怀孕和生育都可引发扩张型心肌病，但是迪安认为，他的病是由遗传引起的。他说：“我发现我的一个堂兄在27岁时死于这种疾病。我的两个叔叔也是扩张型心肌病的受害者。”

　　制成新心脏

　　这种疾病的发展过程因人而异。有些人的病情一直保持稳定状态，有些人的心脏则会逐渐衰竭。严重的心率失常引起中风，可使患者突然死亡，这种情况虽然非常少见，但是并非不可能发生。

　　迪安目前在服用稀释血液的药物华法林和β-受体阻滞药，这些药物可减缓心率。不过目前用患者自身的组织制成功能健全的心脏已经成为可能。虽然研究人员还没利用干细胞制成人类心脏，但是明尼苏达大学的科学家已经利用老鼠和猪的干细胞制成可正常运行的新心脏。

　　心血管修复中心的桃瑞斯·泰勒博士取出一只死老鼠的心脏，把它里面的干细胞抽净，这个过程被称作整个器官“脱细胞”(decellularisation)处理程序。然后她把从一只活老鼠体内获得的干细胞注入这个心脏里。被注入的干细胞能识别出它的载体是心脏，于是开始形成新心脏细胞和新器官。她说：“心脏移植面临的主要问题，是人体对移植器官产生排异。如果所有组织都来自患者本人，移植后产生排异的风险将被降至最低。”

　　泰勒认为，他们的目标是，将来可在24小时内为一名患者提供新器官。迪安承认：“这项研究第一次让他看到了重生的希望。”(孝文)