儿童社交网站成新蓝海:网瘾问题令其成烫手山芋
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8月底，央视《朝闻天下》一期节目对“儿童版开心网”《摩尔庄园》点名批评。无论批评是否中肯，至少在这十几天的时间里将“儿童社交网站”推上了舆论的风口浪尖。其实人们最关心的无外乎儿童的网瘾问题和家长口袋里的钱，但鲜有人关注到，儿童社交网站或许正在成为互联网发展平台期的又一蓝海。
网络上对于儿童社交网站的定义是：为6－15岁的少年、儿童设计的网络虚拟社区，融合动漫、网页游戏、SNS(社交网站)社区等内容元素的绿色网络社区，致力于为少年、儿童提供安全、健康、有趣、益智的网络服务。这样的一批网站从2008年上半年在我国发迹，到今天已经发展到有超过10个同类产品加入了这一次的互联网“新蓝海”之争。
有竞争就有牺牲，当然也会出现笑傲沙场的英雄。在近几年发展起来的国内儿童社交网站中，有几家突出重围，走到了更多的用户和公众的视野中。但俗话说枪打出头鸟，更多的争议也往往发生在这些先锋们的身上。网瘾问题、网络暴力问题、家长监管问题，这些问题的出现使得儿童社交网站成了滚烫的山芋，拿着烫手，吃了烫心。
如何做好儿童网络社区这块蛋糕，让孩子们吃得开心，确实应该成为所有关心着“祖国花朵”的人们需要更多思考的问题。
制胜关键词1
谨慎经营
2009年6月启明创投为成立仅一年的上海淘米网络科技有限公司(《摩尔庄园》)提供了500万美元风险投资。启明创投董事总经理甘剑平表示，低龄网民很可能是互联网下一个金矿所在。而在不少儿童社交网站的经营策略中，“盈利”这个关键词反倒很少提及，谨慎经营成了他们和这个新兴市场“过招”的不二法宝。
《环球企业家》评价说，任何一个虚拟儿童社区网站本身都有着先天的不足：所有这些网站的本质都是为金钱所驱动，每一个举动都是在引诱孩子向父母要更多的钱、买更多的东西。即便这样的说法与事实无二，我们也不该对儿童社区网站过多苛责，毕竟它们还是商业的不是福利的，是市场的不是公益的。
全世界儿童社交网站的老前辈《企鹅俱乐部》(Club Penguin)是由3个加拿大父亲在2005年创建的儿童虚拟社区，采用古板的付费会员模式，用了两年时间，发展出70万付费用户和超过1200万的活跃用户，流量甚至超过了当时最火的《第二人生》与《魔兽世界》两大虚拟社区之和。2007年，迪斯尼以3.5亿美元收购了《企鹅俱乐部》。迪斯尼总裁兼首席执行官Bob Iger表示，这个备受欢迎的网站定能为迪斯尼创造更多的财富。此外，根据协议，如果企鹅能在2009年达到迪斯尼提出的盈利目标，迪斯尼届时将再奉上3.5亿美元，从而将交易价格抬高至7亿美元。
《企鹅俱乐部》的成功为更多对儿童社交网站抱有怀疑态度的人上了一课，当然国情不同，一定程度上也会影响这个产业在我国的走向。
“我们不希望人们把我们只当做一个儿童社交网站来看，我们同时走两条路，动漫和网络，都有难度。但它可能与你看到的其他已存在的儿童虚拟社区全都不同。” 《盒子世界》创始人之一邹咏凯希望在网站成长中尽量避开商业广告的问题。“孩子们有与成人完全不同的生活状态。他们应该是被保护起来的一群人。”在出品《摩尔庄园》的淘米首席执行官汪海兵看来，《摩尔庄园》也在走着一条与《企鹅俱乐部》不尽相同的路。尽管《摩尔庄园》有类似的主题和内容，但早期推出的增值会员服务“超级拉姆”效果其实并不是非常好，但此前推出的5000套摩尔玩偶却很快卖光了。
同邹咏凯一样，汪海兵并不希望《摩尔庄园》在商业化上走得太远。他认为，《摩尔庄园》最首要的使命，是保证孩子在虚拟世界中有一个安全、洁净的环境。
制胜关键词2
准确定位
是游戏平台还是社交网站？《摩尔庄园》作为国内最早迈出试探性脚步的“儿童社交网站”，除了是领头羊，还是出头鸟。8月底在被央视“点名”时，更是带着“儿童版开心网”的名号而来。可在今年7月23日揭晓的2008-2009年度百度风云榜上，《摩尔庄园》却被颁给了风云榜年度最佳网页游戏的称号。确实让人感到有些意外。
虽然同是以“儿童社区”为名，分食儿童网络市场，但仔细观察排名靠前的几位，共同存在的问题是定位的模糊。
我们通常所说的社交网站SNS在百度百科上解释为Social Network Site，社会网络，也就是个人之间的关系网络。如此说来，儿童SNS则也该偏重于社区型的网络模式。但事实上，我们可以看到，更多的儿童将诸如《摩尔庄园》、《盒子世界》、《奥比岛》这些儿童社区当做了游乐场，当然这也并不奇怪，数以千万计的开心网网民不也每天在琢磨着怎么偷菜、如何停车。互联网专家谢文在说起中国SNS网站目前的现状时就表示，“中国的SNS网站都是过时落后、自降身价的，根本没搞懂SNS网站是什么，只会做一些恶搞型的社交游戏笼络住用户，目的是哄投资人开心”。可以说社交网站的娱乐化、游戏化已经成了国内市场的一个常态，互联网新人的儿童社交网站们并不应该为这样的局面负责。
但需要明确的是，儿童社交网站在定位方面没有责任却有义务。游戏，尤其是网络游戏对于10岁上下的小网民的吸引力是巨大而无法回避的。虽然游戏在我们更多的成人眼里看来对孩子的影响多数时候并不积极，但应该注意到，我们在成人网络社区里面可以交友、投票、分享好的文章，但这些对于这个特定年龄层的孩子们来说实在是枯燥无趣的，只有游戏才是凝聚孩子们的法宝，所以定位为以游戏为主体的网络社区本无可厚非。只是需要注意，“社区”的概念也不应被忽视。
制胜关键词3
注重反馈
来自小用户和家长的反馈，对正处在争议期的儿童社交网站的发展和完善会起到至关重要的影响。
小用户们作为最直接的产品受众，他们的使用感受应该成为产品不断完善的主要参考材料。博采广告创意总监李炼是《盒子世界》的三位“生父”之一，他眼中的儿童社区和广告最大的区别在于，广告投放出去以后大家的反应是很间接的，回馈信息也是缓慢的，一个广告到底哪一个细节感动了别人你可能永远都不知道。而现在的儿童社区，孩子喜不喜欢、接受不接受立即就会有反应。
李炼提出这样一个实例，在一个挖矿主题的游戏中，孩子玩的时候会反映赚钱太少、太难。“我们内部也讨论过赚钱的过程应该设计得难还是容易些。无论如何，我们可以直接获得的信息是，孩子们为什么会提出这个问题？从这里甚至反映出现实的一些情况，比如孩子们不愿为了既定的目标花太多的力气，他们更愿意轻松地实现。”
至于和家长的沟通其实一直是儿童社交网站非常注重的一方面。记者在对几家目前反响比较热烈的儿童社交网站的调查中发现，所有这些网站无一例外在最显著的位置设置了家长专区。可见我们的“中国式家长”在儿童社交网站心目中无可比拟的位置。
《盒子世界》另一位创始人孙彤宇明白家长们的立场，“你说你是做游戏的，父母马上就紧张了”。汪海兵也承认，大多数家长可能分不清“儿童网络社区”和“成人网游”的区别，而且很多家长认为上网浪费时间，宁可让孩子上补习班，也不会让孩子上网。这一切都对儿童网络社区的成长产生了一定的影响。
为了打消家长的担心，很多儿童社交网站推出了限时开放策略、控制上网时间、阻拦不良信息、开设禁言服务专区、实时监控机制、便捷的举报投诉措施等安全措施。潜移默化中，一些家长开始接受这种儿童社交网站。不少家长表示，与其让孩子在网上玩那些血腥、暴力、色情的游戏，还不如让他们来玩这种干净的游戏，疏导比压制要有用得多，“我也不可能24小时看着孩子，让他不上网、不玩游戏”。
王可/文
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