微软“云”之梦
占据了绝对垄断地位,因而利润非常高。
但互联网时代带来了剧变,越来越流行的模式是软件免费,然后通过广告来赚钱,Google正是这种模式的引领者和实践者。
虽然微软现在的业绩依然不错,软件的销量也还在攀升,但这掩盖不住人们对微软的前景的看淡。
微软的一位前高层管理人员告诉《财经》记者,互联网时代的软件免费商业模式触及了微软的生存之本。同时,由于软件收入占微软整个收入的比重过高,所以转型更加困难。
在给消费者的信中,微软CEO鲍尔默表示,几年前,微软已经开始提出“软件+服务”的模式,即在提供软件的同时提供服务,靠服务来挣钱。现在这一模式进一步落实到了“云计算”,即微软不再利用软件赚钱,而是利用软件的安装、存储、升级和维护等赚钱。
如果这个模式行的通,将可能成为微软的一条出路。
但目前而言,这种模式实现盈利还有很大的困难。首先,人们对于“云计算”的安全性和可靠性仍心存疑虑。一家著名网站的CTO程先生表示,毕竟,人家更愿意把核心的机密放在自己手里,放到微软的“云”里,也许是安全的,但万一出错呢?
其次,迄今为止,“云计算”还存在一些政府和法律上的障碍。比如,有些地方的法律规定,为银行和政府医疗机构提供服务的IT机构,不得把资料存放在异地。一些地方,像保险公司这样的金融机构也同样存在类似的限制。
Google威胁
即便“云计算”模式真的可以救微软,也还有一个问题:在与亚马逊和Google(谷歌)的竞争中,微软有几成胜算?
亚马逊是最早把“云计算”商业化的公司,它推出了弹性计算机“云”,为创业者提供各种IT服务,并收取费用。不过,亚马逊在规模上还比较小——微软一个季度的收入是亚马逊的10倍以上,利润是其20倍左右——所以对微软的威胁不大。微软“云计算”的主要对手来自锋头正劲的Google。
微软的“云计算”与Google有什么差别呢?
今年4月,Google推出了“云计算”计划。Google声称,未来所有的计算都可以在“云”里进行,未来的电脑和手机可以退化成一个显示器。Google的“云计算”还有一个重要的特点,就是平台的彻底开放性。
微软的“云计算”则是基于Windows的。一家著名网站的CTO程先生说,Google的“云计算”是开放的,而微软不是。尽管如此,因为微软Windows占据了很大的市场份额,所以其“云计算”的市场份额也应该不会很小。
微软高级副总裁莫格利亚说,微软的“云计算”有一个优点,就是大多数人已经习惯使用了Windows,且许多公司的IT基础设施投资也是基于Windows的,学习使用Windows Azure的迁移成本很低。
另外,“云计算”可能会出现各种不同的标准,而用Windows Azure的标准会非常方便。
莫格利亚进一步指出,许多企业在Windows上已经做了很大的投资,如果选用微软的“云计算”,这种投资就不会浪费。
但CTO程先生说,他的网站将不会选用Windows Azure,因为Windows的平台没有开放。在他看来,开放的平台更容易进行修改,也更令人放心。
微软的“云”能否将其视窗带上向往的蓝天,显然仍存变数。
微软的“云计算”(Windows Azure)被认为是Windows NT之后,16年来最重要的产品。能否成功将关乎微软的未来