微软IE8在争夺用户上将面临难度

　　《华盛顿邮报》今天发表分析文章称,微软最终选择“出手”,对IE浏览器进行大幅度升级,这一举措到底是“犹为未晚”还是“为时已晚”,现在仍是一个未知数.长期以来,很多用户纷纷改用IE竞争对手的浏览器,而且大量微软用户仍在使用2006年秋季发布的版本,并未像微软想象的那样进行升级.

　　争夺用户面临难度

　　在公众测试版接受几个月测试以及微软公关部门提供的近最终版经过为期一周的测试后,IE8似乎成为饱受用户欢迎的IE升级版.迄今为止,绝大多数用户仍使用IE进行网上冲浪.虽然将IE升级到IE8,但微软不可能因此取悦已经投向Mozilla Firefox、Opera、谷歌Chrome或苹果Safari等浏览器的用户.3周前,苹果发布了Safari 4预览版.

　　用户可登陆microsoft.com/ie为Windows XP和Vista免费下载微软的新浏览器.IE8遭受挫折的部分原因在于试图实现太多目标.作为Windows系统的默认浏览器——将于下月以自动升级形式发布——IE 8必须让新用户易于获得.为了赢得使用其它浏览器的用户,IE 8必须拥有能够与它们相媲美的功能.由于很多企业均开发基于旧版本IE的版权私有软体,微软有责任作出承诺,保证升级版不会与任何网络应用软件出现不兼容现象.

　　值得称道的选项卡浏览方式

　　IE 8最值得称道的便是选项卡浏览方式.通过这种便利的方式,用户可在一个窗口内打开和浏览多个网页.但如果用新选项卡打开太多网页中的太多连接,用户便很容易迷失方向(写这一段的时候,笔者的Firefox 已经打开了21个标签页).为了帮助用户锁定自己需要的选项卡,IE 8用不同色彩标注每一页的选项卡以及打开的连接.

　　此外,每一个选项卡均以一个独立的处理任务加以运行,也就是说,一个出错的网页不会让整个浏览器崩溃.在笔者使用IE 8过程中,一个网页出现错误,IE 8告知错误与Adobe Flash插件有关,并建议下载最新版Flash,而后让读者重新浏览网页.如果打开一个空白选项卡,你可以找到通往最近浏览过的网页的捷径,IE 8的“私人浏览”模式不会保留任何网上冲浪记录.

　　推出新的选项卡浏览方式无疑是吸引用户的一项聪明举措.IE 8的加载速度虽稍快于IE 7,但与相竞争的浏览器相比还是显得慢了一些.当右击链接选择在新选项卡中打开时,你可以通过一个加速器子菜单享用一整套网络服务.例如,你可以选择一个街道地址,而后为街道地图选用Map with Live Search加速器.但额外的菜单项也会让屏幕略显拥挤.

　　微软最终让IE的管理变得更为容易.你可以点击左侧的红“x”取消自己不需要的工具栏,此外,IE 8的显示浏览器扩展则可报告每一次加载所需要的时间.不幸的是,一些更为流行的IE扩展却也带来遭受病毒和间谍软件攻击的威胁.

　　令人失望的“败笔”

　　与IE 7相比,IE 8提高了抵御这些威胁的能力,但其采用的一些最新对策可能成为像Windows Vista的“用户帐户控制”一样令人厌烦的东西.(所说的“用户帐户控制”是一个Nag窗口,用户虽然看到这个窗口,但却经常忽视它的存在.)例如,IE 8没有必要警告用户,正在谷歌Gmail网站打开一条无法阅读的信息,该信息可能“危及整个网页的安全”,又或者一次次屏蔽“跨站脚本攻击”,干扰在 The Post博客界面添加链接的功能.IE 8最糟糕的部分源于微软试图支持基于旧版本IE编写的网站,以至无视互联网标准.

　　与IE 7一样,IE 8也提供兼容性浏览模式.但如果升级为IE 8,用户便会遇到更多需要这种帮助的网站——IE 8会通过工具栏上的一个broken-page图标注明这些网站.IE 8的这种缺陷让网上冲浪过程一次次中断.毫无疑问,一个错误地认为很多网页——包括IE主要竞争对手的主页——都需进行修补的浏览器难免会令用户心生厌烦.

　　此外,这种兼容模式也让IE 8的界面变得更为混乱:两个菜单提供调整这种模式的相同命令.兼容模式将不可避免地加入“恼人之列”,就像“开发者工具”子菜单和“私人过滤”隐私设置的菜单项一样,前者在默认情况下应该隐藏,后者本应归于IE 8 Internet 选项窗口,但却最终“缺席”.

　　与性能差、安全性低的IE 6相比,IE 8自然是一款更为出色的浏览器.据悉,有超过五分之一的网络用户对IE这种陈旧的浏览器望而却步.如果他们像忽视IE 7一样忽视IE 8,改换浏览器或者继续选用Firefox、Chrome、Safari、Opera等浏览器——绝大多数升级频率均高于IE——微软的潜在用户资源将开始枯竭.如果无法在浏览器市场的较量中提升影响力,一度因操作系统捆绑IE浏览器而深以为傲的微软可能不得不考虑将浏览器业务转让给其它公司.